★昨日、突然『ヨシケン』から電話が掛かってきた。
ホントに久しぶりだったのだが、昔の儘に２０分も話していただろうか？
用件は、『国土交通省の大臣表彰を受けた記念と古希を祝う会』を９月に鈴鹿サーキットで開催するとかで、ご案内を頂いていたのだが、ご遠慮していたのだがその件だったのである。
９月の初めにアメリカに行くことになっているし、流石に鈴鹿は遠いのでこの件はお断りをしたのだが、懐かしくていろいろと電話でお話だけはしたのである。
『ヨシケン』とは私が大阪母店長時代にその傘下の京都営業所でサービスをやってたころからのお付き合いだったと思っていたら、昨日の電話では、それよりもずっと前の昭和４１年、私がまだレースを担当していたころ、レース関係で会ったことがあるというのである。それは私は全然覚えていなかった。
藤田孝明京都営業所長時代の京都は久後純一郎・柏原久・関初太郎などのメンバーがそろっていて、ヨシケン吉川健一君もそのメンバーだったのである。私が知る限り一番充実していた最高の営業所だった。
その後、関君も、吉川君も独立して、ヨシケンは山科カワサキを設立し、大成功なのである。
山科カワサキと検索するとこんなホームページが現れる。 http://www.y-kawasaki.com/
その中の記述にもあるように販売だけでなく、『Ken Racing』として鈴鹿８耐などにも毎年参戦しているのである。
スズキに移籍して世界耐久チャンピオンとなった北川圭一くんも山科カワサキ出身で、１９９０年代ヨシケンに頼まれてTeam Green に参加することになった、そんなご縁なのである。
カワサキ時代も大いに活躍したのである。
★そんな吉川健一さんもこんな大臣表彰を受けておられるのである。
さらに古希を迎えられてのお祝いの会を開催すると、発起人の方からご案内を頂いていたのである。
ヨシケンは、京都営業所時代からサービスの腕は最高だったので、私は勝手に京都の名門服部モータースからカワサキに来たのだと思い込んでいたのだが、昨日電話で話してると当時の京都カワサキから昭和４１年にカワサキオートバイ販売の第１期生としての入社だそうである。
当時の京都営業所には服部モータースからの移籍者もいたし、当時大阪にいた宮本進くんも柳モータースの田中さんもみんな服部モータース出身だったものだからヨシケンもそうだと思い込んでいたのである。
そんな吉川健一くんも古希だという。私がすでに８４才なのだから驚くことはないのだが、ずっと年も離れていて当時の職位で言えば結構離れていた旧い仲間が、今でも電話をくれて改めて誘ってくれるのは、ホントに嬉しいことなのである。
私は参加できないが、心からご盛会を祈念したいと思っている。