★ 「明石市上ノ丸町２丁目７２０番地」は私の生まれ故郷だし、 今も本籍になっているはずだが、 今は分筆されてしまってこんな番地はないと思う。
そんな「明石市」が今何かと人気なようである。 戻りたい街ランキングでは何と「全国１位」が明石市なのである。
何はともあれ「全国１位」は凄いなと思う。
「兵庫県で最も注目されている街」ランキングでも、 神戸市を抑えて「１位」なのである。
明石市のナニガそんなにいいのだろう？
★ 私は明石で生まれ、小学校時代はソウルで育ったが。 夏・冬の休みには毎年明石に帰省していたので、 戦前の明石市もよく知ってるし 戦後引き揚げてきてからは、ずっと明石に住み高校・大学に通い、 就職も川崎航空機の明石工場だったから、 昔の明石も、戦後の明石もよく知っている。
私自身は今の明石よりは戦前・戦後の城下町の風情が色濃く残っていた 明石のほうが好きである。
戦前の明石公園は、空襲で焼けてしまって今はないが こんな高い松の樹がいっぱいだった。
このすぐ横の公園内にある明石球場には、 戦前も戦後も春には巨人軍がキャンプを張った。 「長嶋・王」の入団時ぐらいまでそれは続いていた。
その「明石球場」で高校時代は練習をしていたし、 甲子園にも出場したりしたのである。
実家はそんな明石公園の外堀のすぐ横にあって、 この池では高校生あたりまで「鮒釣り」をしたものである。 庭に隣接していて、庭から降りたら堀だった。
高校時代に堀を埋めて競輪場が出来る頃までは、 空襲で焼けてしまっていたが、 土地だけはそのまま残っていたのだが、 戦後父が病気で長く寝たので、 伯父が土地を売って１本２０００円のマイシンの注射液を買ってくれたのだが、 土地一坪が２０００円の時代で、殆ど土地は売りつくしてしまったのである。
今の明石は近代的な街に様変わりして 昔の風情は残っていない。
★ 私は昭和４８年（１９７３）ごろに三木に土地を買って移り住んだので、 今ではもう５０年近くになり、 生涯最も長く住んだ町が三木になった。
「戻りたい街」のトップが明石市だが、 実のところ「三木」は非常に気に入っていて、 「明石に戻ろう」とは思わなくなってしまった。
「住みやすいトカイナカ」では大阪圏で２位に位置している。 ここでは明石より上位にいて、 神戸市に隣接していて、ほんとに住みやすいトカイナカなのである。
明石にも立派な明石公園があるが、
三木には同じような広さの公園が幾つもあるし それぞれ変化に富んでいる。 甲乙つけるつもりはないのだが、 どちらかというと、今は三木の公園群のほうが気に入っているのである。
生まれ故郷の明石もいいが、 「住めば都」で三木もいいよということにしておこう。 兎に角、一生三木で過ごしたのちは、 明石の「長寿院」に里帰りすることになるのだろう。
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