★ 昨日は、鈴鹿８時間耐久レースだった。
今年は Kawasaki は有望らしいとは聞いていたが、昨日の予選では、ヤマハを抑えて『ポールポジション』を取ったようである。
Facebook で渡辺一馬は このように語っている。
★朝、突然、昔のレース仲間の田崎雅元さんからこんなメールが入ったのである。
さて、ご存じかとおもいますが、明日２９日１１：３０ から、スズカ８時間耐久レースがあります。今日の予選ではベストタイムを出し、明日のスタートは１番のポストからです。（ポールポジション）これは、２３年振りです。 もし優勝したら２５年振りという事になります。テレビＢＳ１２チャンネルで８時間、タップリ実況放送があります。 久々に胸が躍っています。
ライダーは欧州から第一級の、ジョナサン・レイ レオン・ハスラム 日本人の 渡辺一馬 が参加します。時間があれば是非観戦して下さい。 途中何が起こるか判りませんが、最初の１～２時間は間違いなくトップグループで走る筈です。
現役時代の９０年代は、毎年７月末は１週間鈴鹿サーキットで過ごしていた。
そんな1993年、カワサキは8時間耐久レースで初めての優勝を飾ったのである。
その前夜祭、鈴鹿のサーキットホテルでのこんな写真がある。
髙橋鐵郎・田崎雅元・岩崎茂樹などの創生期のカワサキのレースを支えた人たちの顔が見えるのも懐かしい。
★そんなこともあって、昨日はテレビで『８時間耐久レース』を 観ていたが、途中まではカワサキもトップを走る健闘でオモシロかったのだが、３度のセーフティーカーが入ったり、その周回中に転倒があったりして、その後はヤマハの独走になってしまった。
それにしても、ヤマハの４連覇はスゴイなと思う。
勝負に徹して日本人ライダーの中須賀克行の出場がなかったのは、ちょっと残念ではあった。
★テレビの画面から写した写真の数々である。
スタート前のピットロード、鈴鹿の雰囲気である。
スタート前のカワサキのライダーたち
そしていよいよスタートの一瞬！
ポールポジションだったのでトップでスタートを切った。
このスタートから４時間近くまでは、トップを走ることが多くてオモシロかったのだが・・
突如雨が降り出して転倒者続出、セーフティーカーが何度も入ってその走行が１時間以上もあったのではなかったか。
ピットインの途中にガス欠か？ 突如エンジンが止まって、そこらあたりからケチが付き始めて・・・
さらに突如雨が降り出して セーフティーカーが入り、その走行中にまさかの転倒。
ピットインしてマシンンの整備などするうちに周回遅れの３位になってしまったのである。
今年の８耐は、転倒が多かった。
転倒でコース内にオイルがこぼれたのか、そのためのコース整理が長く掛かって、後半のレースは迫力に欠くものになってしまったのである。
それにしても『レースの世界の競争』は厳しい。
ちょっとしたミスが、『２５年ぶりのカワサキの優勝』を逃がしてしまったような気もするのである。
そんな残念な想いの２０１８年の『鈴鹿８時間耐久レース』だった。