★アメリカのスポーツと言えば、フットボール、野球、バスケット、水泳などが、頭に浮かぶのだが、アメリカの現地に来て目に付くのはサッカーをしている人達が断然多いのである。
至るところにあるスポーツ公園でやってるスポーツはサッカーが１番多いような気がする。
孫たちがサッカーをやってるので、アメリカのサッカーについてもいろいろ見聞するのだが、その育成システムは、個人もチームも共に合理的に仕組まれていると思う。
小さな子供の頃から、個人のレベルにマッチする何段階ものチームがあって、個人は自分の技量にあったチームでプレーし、技量が上がればその上のチームに移ってプレーする。チームの人数は１５,６人でみんなが実際にプレーできるようになっていて、チームも毎年トライアウトを行ってチームのレベルを確保しているのである。
その最高のレベルの組織が、U.S SOCCER DEVELOPMENT ACADEMYで、これはこの協会が認めるクラブが全米にあって、そこで１３〜１４，１５〜１６，１７〜１８才の３チームを作って特別育成をしているのである。
★今孫たちはStrikersと言うU.S SOCCER DEVELOPMENT ACADEMY 公認クラブの１７歳と１３歳のチームに属してサッカーをしている。このチームの人数も１６人ぐらいで、このチームに入るのもなかなか難しいのである。
３人兄弟の真ん中の孫の真也の属していた１５〜１６歳のチームは、昨シーズンは非常に強くて、全米で４位になったり、真也自身も全米のベストイレブンに選ばれたりしたのだが、今シーズンは１７〜１８歳のチームでプレーすることになっている。
昨シーズンのチームから４名ほどはプロの下部組織のチームに移ったりしてまた新しいメンバーでの今シーズンが９月からスタートしているのである。
★このU.S SOCCER DEVELOPMENT ACADEMY は全米のサッカー選手の５％に当たるメンバーの育成システムで、全米の各地域にそのリーグがあり、毎週末その試合が組まれている。
そしてその試合には、試合に出たメンバーを個別に評価するシステムが５段階にあって、毎試合の評価が本部に送られていて個人評価が客観的に出来上がるシステムになっている、
昨シーズンは真也は、MFなのに２０得点をして全米６位だったりしたのでベストイレブンに選ばれたりしているのである。
その今シーズンがスタートしたので、その試合を観にアメリカまで来ているのだが、初戦は昨年度全米１位とのチームとの対戦で負けてしまって、今日は第２戦なのである。
先週対戦したチームはLA GARAXY というプロのユースチームで、昨年度のStrikersのチームメートが、２人も移籍しているようなそんなシステムなのである。
Strikers自体のチームの練習は週４回、５時から２時間行われていて、その指導者も元プロのサッカー選手など、コーチ陣も確りしているし、つい先日は現アメリカ代表監督クリンスマンが直接２時間もみっちりと指導したりしたのである。
★そんなチーム段階の指導も非常に確りしているのだが、それとは別に個人指導のシステムも、出来上がっていて、個人が希望するレベルでの指導が受けられるようになっている。
今年１３歳になった末弟の哲也は、キーパーをしているのだが、今年からACADEMYチームのメンバーになることが出来たのである。
キーパーなので小学生の頃から個人指導も受けていたが、指導者にもいろいろ段階があって、今は今度日本代表監督になったアギーレさんと同じチームにいた元メキシコのプロ選手の指導を受けている。
昨日はその指導日だったので、見にいった。１持間のみっちりとした個人指導だが内容はすごく確りとしている。
動画に撮ってきたので関心のある方はご覧ください。
１時間６０ドルだから、結構な値段だが、それなりの価値は十分あると思う。
哲也も１３才ながら１８０cmに近い身長なのでキーパーとしては有望なのである。
★こんなアメリカの、U.S SOCCER DEVELOPMENT ACADEMYシステムなのだが、国籍に関係なく入れるところがアメリカらしくていい。
チームには日本人もメキシカンも韓国も、いろんな多国籍のメンバーチームなのである。
ただ年齢ごとのアメリカ代表チームのメンバー候補になるためには、当然ながらアメリカ国籍が必要なのである。
個人がそれを望めば、そのようにすればいいのである。そこらあたりの懐の深さと言うか、広く門戸を開いているアメリカのシステムのおおらかさがいいと思っている。